Diese Variante wurde erstmals im Oktober 2020 in Indien nachgewiesen und breitet sich derzeit in vielen Ländern stark aus. Seit Ende Juni macht sie in Deutschland die überwiegende Zahl der Neuinfektionen aus. Erste Erkenntnisse aus Großbritannien weisen darauf hin, dass die Delta-Variante bis zu 60 Prozent ansteckender ist als die Alpha-Mutation. Wissenschaftler gehen aber davon aus, dass vollständig Geimpfte auch bei Delta einen hohen Schutz gegen eine Covid-19-Erkrankung und schwere Verläufe haben. Britische Forschende haben festgestellt, dass die vorherrschenden Symptome der Delta-Variante bei jungen Menschen eine laufende Nase und Kopfschmerzen sind. Die bisher als klassisch geltenden Symptome wie Husten, Fieber und der Verlust des Geschmacks- sowie Geruchssinns treten nur selten auf. Daher besteht die Gefahr, dass unwissentlich Infizierte andere anstecken.

Im Dezember 2020 berichteten britische Behörden von dieser Virusvariante, die erstmals im September 2020 in Großbritannien nachgewiesen wurde. Sie ist leichter von Mensch zu Mensch übertragbar als die zuvor zirkulierenden Varianten, sodass ihre Ausbreitung schwerer einzudämmen ist. Es gibt Hinweise darauf, dass die Sterblichkeit bei einer Infektion mit der Variante Alpha höher ist - in allen Altersgruppen. Hinweise darauf, dass Impfstoffe bedeutend schlechter wirken, gibt es bislang allerdings nicht. Die Alpha-Variante wird in Deutschland zunehmend von der Delta-Mutation des Virus verdrängt.

Über diese Virusvariante, die zuerst in Südafrika nachgewiesen wurde, wurde ebenfalls erstmals im Dezember 2020 berichtet. In Deutschland gab es bisher nur wenige Nachweise. Mehrere Studien deuten darauf hin, dass Geimpfte oder Genesene, die mit der ursprünglichen Corona-Variante infiziert waren, weniger gut gegen die Beta-Mutation geschützt sind. Zudem gibt es Hinweise, dass auch sie ansteckender ist als das Ursprungsvirus.

Diese Variante wurde erstmals im brasilianischen Bundesstaat Amazonas nachgewiesen und ähnelt in ihrer Mutation der Beta-Variante. Beide kommen in Deutschland bisher kaum vor. Auch für die Gamma-Variante wird angenommen, dass sie ansteckender ist als das Ursprungsvirus. Zudem deuten experimentelle Daten darauf hin, dass Antikörper, die sich bei Geimpften und Genesenen gebildet haben, weniger wirksam gegen die Variante Gamma sind.