Ihr Geld verdienen die Brüder Lumière mit der Produktion von Foto-Platten. Rund 300 Fabrikarbeiter produzieren mehrere Millionen davon im Jahr. Aber die Leidenschaft der beiden gilt der Frage, wie man die starre Darstellung eines Fotos in Bewegung überführen kann.

"Mein Bruder Louis und ich hatten uns gesagt, wie interessant es doch sei, einem größeren Publikum auf einer Leinwand bewegte Objekte und Personen wirklichkeitsgetreu zu zeigen", wird sich Auguste Lumière später erinnern. Eines Morgens im Jahr 1894 sei er zu seinem Bruder ins Zimmer gegangen und habe das Bett verwaist vorgefunden. "Mein Bruder hatte über Nacht den Kinematographen erfunden."