Ehrenbürger Otto Waalkes eröffnet neues Festspielhaus in Emden
Jahrelang war das Festspielhaus am Wall in Emden wegen Bauarbeiten geschlossen. Am Freitag hat das ehemalige Neue Theater feierlich wiedereröffnet. Auch Emdens Ehrenbürger Otto Waalkes war zu Gast.
Vor mehreren Hundert Gästen hat Otto Waalkes am Freitag gemeinsam mit Emdens Oberbürgermeister Tim Kruithoff (parteilos) per Knopfdruck einen Konfettiregen zur Eröffnung ausgelöst. Der 75 Jahre alte Komiker war am Freitag als Taufpate des Festspielhauses aufgetreten. "Deshalb müsste das Festspielhaus doch eigentlich nach mir benannt werden, oder?", fragte der gebürtige Ostfriese. "Hiermit erkläre ich also das neue Otto-Festspielhaus am Waalkes, äh am Wall, für eröffnet", scherzte er. Auf dem Programm standen zudem der Pianist Matthias Kirschnereit, eine Show der Tanzschule Astrid Löschen und eine Liveband.
Umbau dauerte länger als geplant
Der Umbau vom Neuen Theater zum Festspielhaus hatte bereits 2021 begonnen. Durch die Corona-Pandemie hatten sich die Bauarbeiten verzögert und die Kosten waren von 4,7 auf 5,8 Millionen Euro gestiegen. Das Gebäude wurde mit moderner Technik, einem neuen Dach und einem großen Foyer ausgestattet. Der Saal bietet nun Platz für 582 Gäste. "Hamburg hat die 'Elphi' und wir eröffnen heute unsere 'Delphi'", sagte Oberbürgermeister Kruithoff bei der Eröffnungsfeier in Anspielung auf den Emder Delft, einen Teil des Hafens.
Ehrenbürger Otto Waalkes - Werbeträger der Stadt
Die Stadt Emden hatte Otto Waalkes im Jahr 2018 zum Ehrenbürger ernannt. Als einer der bekanntesten Söhne der Stadt sei Otto als Botschafter für Emden und Ostfriesland unterwegs, hieß es damals von der Stadt. Der Komiker sei der beste Werbeträger Emdens, durch ihn sei die Stadt seit Jahrzehnten in aller Munde. Waalkes ist der siebte Ehrenbürger der Stadt.
