Unternehmen und Versorger handeln auf zwei Arten mit Strom. Auf sogenannten Spotmärkten finden kurzfristige Käufe und Verkäufe statt, zum Beispiel von heute für morgen oder sogar noch für denselben Tag. Langfristige Verträge schließen die Unternehmen auf den sogenannten Terminmärkten ab, dann geht es um Stromverträge mit teilweise mehreren Jahren Vorlauf. Diesen Strom verkaufen sie vereinfacht gesagt an Endkunden weiter.
Für Termingeschäfte ist die Strombörse in Leipzig zuständig, die "European Energy Exchange" (EEX). Für Tagesgeschäfte auf Spotmärkten gibt es die Strombörse "EPEX" in Paris. An diesen Märkten sind die Strompreise derzeit auffällig hoch.
Bei Termingeschäften mit Strom schätzen Erzeuger und Energieversorger ab, wie sich der Preis im nächsten Kalenderjahr entwickeln könnte. Dieser Preis an der Strombörse lag lange bei knapp 50 Euro pro Megawattstunde, das entspricht fünf Cent pro Kilowattstunde (kWh). Zuletzt lag dieser Preis bei 985 Euro pro Megawattstunde, was 98,5 Cent pro Kilowattstunde entspricht; das ist etwa 20-mal mehr.
Energiemarkt-Experte Tobias Federico.
Stadtwerke und andere Energieversorger ordern Strommengen auf Terminmärkten oft mindestens ein Jahr im Voraus. Einige Endverbraucher haben zudem Stromverträge mit Preisgarantie, die weiter gilt. Die höheren Preise kommen also erst nach und nach bei den Haushalten an. Tobias Federico vom Energie-Portal "Energy Brainpool" erwartet, dass die hohen Strompreise im Jahr 2024 bei vielen Endverbrauchern ankommen werden.
Die Stromversorger legen den Preis nach eigenem Ermessen fest. Dabei spielen mehrere Aspekte eine Rolle.
Abgesehen vom Preis für den Strom an sich, für den Vertrieb und die Verwaltung kommen noch Beträge für die Stromleitungen und staatliche Beträge hinzu: Steuern, Umlagen und weitere Abgaben. Die EEG-Umlage, die für den Ausbau von Erneuerbaren Energien diente, gibt es seit 1. Juli nicht mehr.
Der Preis für elektrische Energie wird nach dem "Merit-Order-Prinzip" bestimmt. Weil derzeit Gas vergleichsweise teuer ist, ist Strom aus Gaskraftwerken gerade die teuerste Strom-Art. Das "Merit-Order-Prinzip" legt in diesem Zusammenhang fest, dass für jede Art der Stromerzeugung der Preis der derzeit teuersten Produktionsart verlangt wird. Das bedeutet, dass auch für Strom aus günstigeren Kraftwerken wie Kohle-, Atom- sowie Wind-, Sonnen- und Wasserkraftwerken derzeit der Kilowattstundenpreis von Strom aus Gaskraftwerken berechnet werden muss.
Das System habe zwei wesentliche Funktionen, sagt Tobias Federico vom Energie-Portal "Energy Brainpool" bei NDR MV Live. Zum einen stelle das Prinzip sicher, dass zunächst die jederzeit günstigsten Kraftwerke eingesetzt werden, das sind im Moment die Anlagen für erneuerbare Energien, danach Atomkraftwerke und Kohlekraftwerke. Am teuersten sind derzeit Gaskraftwerke. Das bedeute auch, dass zum Beispiel Wind- und Sonnenkraftwerke derzeit besonders ertragreich produzieren. Die teuren Gaskraftwerke würden derzeit kaum Gewinn machen können.
Außerdem schaffe das "Merit-Order-Prinzip" Anreize, in besonders effiziente Kraftwerke zu investieren.
Ein Stromanbieterwechsel bringe derzeit wenig, sagt Tobias Federico von "Energy Brainpool": "Das ist genau das Falsche, was man jetzt machen kann." Die üblichen Versorger hätten lange im Voraus eingekauft, davon würden Kunden nun noch eine gewisse Zeit profitieren können. Neue Anbieter hätten hingegen schon erheblich höhere Preise aufrufen müssen.
Eine genaue Vorhersage ist nicht möglich. Tobias Federico vom Beratungsunternehmen "Energy Brainpool" nennt mehrere Faktoren, die Einfluss haben könnten. Grundsätzlich sei der Markt derzeit sehr nervös. Dabei gehe es auch um die Frage, wie viel Gas künftig durch Nord Stream 1 geliefert wird. Andererseits sei der Füllstand der Gasspeicher in Deutschland sehr gut. Wenn diese Speicher zu 85 oder gar 95 Prozent befüllt sind, könnten sich die Märkte beruhigen. Das könnte Ende September der Fall sein. Andere Szenarien gehen davon aus, dass es noch bis zum Ende des nächsten Winters dauern könnte, bis die Strompreise an den Börsen wieder sinken.
