Bundespräsident Steinmeier hat den Weg für Neuwahlen freigemacht. Er löste den Bundestag auf und setzte den Wahltermin für den 23. Februar 2025 an. Auf den Termin hatten sich schon die Fraktionsspitzen von Union und SPD verständigt. Kanzler Scholz hatte am 16. Dezember im Bundestag die Vertrauensfrage gestellt - und wie gewünscht verloren. Seine Regierungskoalition von SPD, Grünen und FDP war unter anderem am Streit über die Finanz- und Wirtschaftspolitik zerbrochen.

Die Nato will ihre militärische Präsenz in der Ostsee verstärken. Das hat Generalsekretär Rutte mitgeteilt. Das Bündnis reagiert damit auf die erneute Beschädigung eines Stromkabels. Zuvor hatte schon Estland angekündigt, die Stromleitung "Estlink 1" durch Patrouillenschiffe überwachen lassen. Die Störung war vorgestern festgestellt worden. Die finnischen Behörden vermuten Sabotage und haben einen unter der Flagge der pazifischen Cookinseln fahrenden Öltanker festgesetzt. Der Anker des Schiffes könnte den Schaden am Kabel verursacht haben, so die Vermutung. Der Frachter soll der EU zufolge zur sogenannten russischen Schattenflotte gehören - dabei handelt es sich um Tanker und andere Schiffe, die Russland inoffiziell benutzt, um Sanktionen etwa beim Öltransport zu umgehen.

Viele Krankenhäuser in Deutschland bewerten ihre wirtschaftliche Lage als unbefriedigend. Das hat eine Umfrage der Deutschen Krankenhausgesellschaft (DKG) ergeben, wie das Redaktionsnetzwerk Deutschland berichtet. Danach erwarten 79 Prozent der Kliniken, dieses Jahr mit einem Verlust abzuschließen - so viele wie nie zuvor seit Einführung des Fallpauschalen-Systems 2003. Die Verantwortlichen verweisen vor allem auf Preissteigerungen bei den Personal- und Sachkosten. DKG-Vorstandschef Gaß sagte, Krankenhäuser seien gezwungen, Einschnitte in der Patientenversorgung vorzunehmen, ohne dass dies noch mit der Krankenhausplanung der Länder abgestimmt werden könne. Befragt wurden 366 Kliniken. Die Politik hat bereits reagiert, Bundestag und Bundesrat haben eine Reform beschlossen. Ziel ist es, dass sich die Kliniken stärker auf bestimmte Behandlungen spezialisieren.

In Hamburg hat der Jahreskongress des "Chaos Computer Clubs" begonnen. Zum Auftakt geht es um die "correctiv"-Recherche zum Geheimtreffen rechter Akteure in Potsdam, um Datenschutz bei der elektronischen Patientenakte und um Sicherheitslücken in der Funk-Verschlüsselung der NATO. Bis Montag werden auf dem Chaos-Computer-Club-Jahrestreffen in Hamburg etwa 14.000 Teilnehmer erwartet.

Markforscher haben an Heiligabend neue Streaming-Rekorde verzeichnet. Repräsentativen GfK-Daten zufolge wurden am 24.12. fast 930 Millionen Musiktitel über das Internet gehört. Das seien noch einmal fast 100 Millionen Streams mehr als im Vorjahr. Spitzenreiter war erneut "All I Want For Christmas Is You". Das Weihnachtslied von Mariah Carey wurde fast 6,6 Millionen Mal angeklickt. Es folgte "Last Christmas" von Wham, das ebenfalls neue Bestmarken erreichte.

Die Schauspielerin Hannelore Hoger ist tot. Sie starb nach Angaben des ZDF kurz vor Weihnachten im Alter von 84 Jahren. Hoger wirkte in zahlreichen Kino- und Fernsehfilmen mit. Einem breiten Publikum wurde sie vor allem in der Rolle der Kriminalhauptkommissarin Bella Block bekannt, die sie von 1994 bis 2018 spielte. Außerdem hatte sie zahlreiche Theater-Engagements, unter anderem in Bremen, Bochum, Hamburg und Ulm – und inszenierte auch mehrere Stücke.

Meist trüb und etwas Sprühregen. Im südlichen Niedersachsen Aufheiterungen. 6 bis 9 Grad. In der Nacht neblig-trüb, nur im Norden etwas Sprühregen. In Südniedersachsen zum Teil klar. Plus 6 bis minus 2 Grad. Morgen Wolken und leichter Sprühregen, im Süden heitere Phasen. 3 bis 8 Grad. Am Sonntag wechselnd wolkig bei 2 bis 8 Grad. Am Montag unbestündig und windig bei 4 bis 9 Grad.