2024 ist es die Tuba, im Vorjahr war es die Mandoline: Die Rede ist vom "Instrument des Jahres", einer bundesweiten Aktion der Landesmusikräte. Am 4. Januar 2023 traten bei NDR Kultur EXTRA zwei international gefragte Top-Mandolinisten auf. Die Deutsche Caterina Lichtenberg und der US-Amerikaner Mike Marshall sind nicht nur auf der Bühne ein Paar, sondern auch privat. Lichtenberg hat an der Musikhochschule Köln die weltweit einzige Professur für klassische Mandoline inne. Ihr Mann Mike Marshall ist durch den Bluesgrass-Sound seiner Heimat geprägt. Beide verbinden in ihren Programmen Elemente aus Klassik, Barock und Folk. Für ihr Konzert bei NDR Kultur EXTRA hatte das sympathische Duo Stücke aus verschiedenen Genres ausgesucht, um die vielfältigen Einsatzmöglichkeiten ihres Instruments zu zeigen.