von Bettina Peulecke

Eine klassische Szene in einem Saloon, in der alle rücksichtslos vom Bösewicht über den Haufen geschossen werden: Ein Auftakt zu einem Western, dessen Macher sich als unübersehbarer Liebhaber des Genres offenbart. Aber Viggo Mortensen wollte auch etwas anders machen: "Ich mag Western, mir gefällt das Genre. Aber ich hatte noch nie einen gesehen, in dem eine ganz gewöhnliche Frau die Protagonistin ist", sagt Mortensen, der bei dem Film Regie führt und auch selbst mitspielt. "Es gibt welche mit Heldinnen, aber die sind eben immer besonders - besonders hübsch, besonders reich, sie sind Ausnahmen, nicht durchschnittlich. Und Vivian ist eben genau das!"

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Eine kleine Farm im Niemandsland

Vivian, eindrucksvoll dargestellt vom internationalen Art-House-Star Vicky Krieps, ist eine französischstämmige Pionierin. Sie trifft auf den Dänen Olsen, gespielt von Viggo Mortensen. Es ist so etwas wie Liebe auf den ersten Blick, aber die Sache mit der Romantik im Wilden Westen ist nicht so einfach, wenn harte Lebensumstände gemeistert werden müssen. Olsen hat seinen Job als Sheriff an den Nagel gehängt und ist nun bereit, mit der selbstständigen Vivian seine kleine Farm im Niemandsland von Nevada zu teilen.

Viggo Mortensen spielt den dänischen Einwanderer Holger Olsen.

Langsam entsteht ein Zuhause, aber der anfangs eingeführte Schurke aus der nahegelegenen Kleinstadt bleibt präsent und wird auch dem Liebespaar Probleme bereiten. Als der Bürgerkrieg ausbricht, entschließt sich Olsen die Union zu verteidigen und in den Krieg zu ziehen - auch weil es dafür ein gutes Salär gibt. Seine Frau lässt er allein zurück:

"Wieso? Das ist nicht dein Problem, das ist nicht deine Heimat!"
"Inzwischen schon. Es geht hier nicht nur ums Geld. Es ist einfach das Richtige gegen die Sklaverei zu kämpfen. Jeder der kann, sollte das tun."
"Bullshit, Olsen!" Filmszene

Vicky Krieps kommt ohne viele Worte aus

Wofür Menschen kämpfen, ist sowohl für Olson als auch für Vivian seit ihrer Kindheit eine existentielle Frage. Mit seiner Rekrutierung verschwindet Olsen für längere Zeit von der Bildfläche. Er kann, während er im Krieg ist, Vivian nicht beschützen, als sie Opfer männlicher Gewalt wird. Bevor dafür Vergeltung geübt wird, gibt es nach Olsens Rückkehr dennoch erstmal eine Zeitlang noch ein bisschen Familienleben.

Inzwischen hat Vivian endgültig das Zepter übernommen. Vicky Krieps spielt sie immer noch ohne viele Worte, stark ungebrochen, aber die Verletzungen sind ihr deutlich anzusehen. Genau so, wie der Regisseur sich das vorgestellt hat: "Ich hatte gehofft, eine Schauspielerin zu finden, die vieles ohne Worte kommunizieren kann. Und dafür braucht man nicht nur jemanden mit enormen Talent und guter Technik, sondern auch mit außergewöhnlicher Leinwandpräsenz. Und nicht viele haben das."

In diesem Western wenig Neues

"The Dead Don't Hurt" bedient verschiedene Elemente des Genres: die Freiheitsliebe in der Wildnis, das Faustrecht in einer moralisch fragwürdigen Gesellschaft. Er platziert einen ritterhaften Helden und setzt dagegen eine weibliche Figur mit dem Mut einer Jeanne d'Arc. Und er erzählt eine Einwanderergeschichte. Das alles allerdings in geruhsamem Tempo bis hin zur Langatmigkeit - insofern: In diesem Western wenig Neues.

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