Zitronen: Saure Multitalente zum Kochen und Backen
Die gesunden und aromatischen Früchte lassen sich in der Küche vielseitig verwenden. Sie schmecken im Kuchen, mit Pasta, Fisch oder Geflügel. Tipps zu Lagerung und Zubereitung sowie Rezepte.
Zitronen enthalten viel Vitamin C und können die Immunabwehr stärken. Die länglichen, ovalen Früchte mit gelber oder gelb-grüner Schale sind vor allem rund um das Mittelmeer sehr verbreitet. Ihr Geschmack ist ausgesprochen sauer. Ob als Spritzer über einem Schnitzel oder zum Verfeinern von Süßspeisen und pikanten Gerichten - der Saft und die Schale der Zitrone sind fester Bestandteil beim Kochen und Backen.
Zitronensaft findet Verwendung in Salatdressings und Cocktails, zudem schützt er Obst davor braun anzulaufen. Fein abgeriebene Zitronenschale und Zitronenzesten geben Fisch oder Gebäck ein besonderes Aroma. Für das peruanische Nationalgericht Ceviche wird Zitrussaft als Marinade für rohen Fisch benötigt. Durch die Säure gerinnt das Eiweiß im Fischfleisch und wird so gegart.
Welche Zitronensorten gibt es?
Zitronen gibt es in vielen verschiedenen und auch seltenen Sorten. Im Handel erhältlich sind unter anderem die Sorten Verna, Lisbon oder Eureka. Als Delikatesse gelten Amalfi-Zitronen, die von der gleichnamigen süditalienischen Küste stammen. Sie sind deutlich größer als herkömmliche Zitronen und besitzen eine viel dickere, etwas schrumpelige Schale. Sowohl Fruchtfleisch als auch Schale schmecken sehr aromatisch und weniger sauer. Amalfi-Zitronen eignen sich sehr gut für einen Zitronensalat oder zum Kuchenbacken. Aus ihnen wird der italienische Likör Limoncello hergestellt.
Für ihr feines, milderes Aroma bekannt ist die Meyer-Zitrone, benannt nach dem amerikanischen Pflanzenforscher, der sie Anfang des 20. Jahrhunderts entdeckte und in die USA brachte. Eine besondere und skurril anmutende Zitrone ist Buddhas Hand. Die große Zitronatzitrone hat charakteristische Finger, die aus den Fruchtansätzen wachsen. In der Küche wird vor allem ihre aromatische und wenig bitter schmeckende Schale verwendet.
Qualität beim Einkauf erkennen
Zitronen reifen, anders als etwa Orangen, nach. Beim Kauf sollte ihre Haut nicht ledrig sein und möglichst auch nicht zu dick. Ideal sind kleine, schwere Früchte - sie geben viel Saft. Beim Aufschneiden lässt sich gute Qualität an einer dünnen Schale und wenig Kernen erkennen. Wer die Schale verwenden will, sollte zu Bio-Qualität greifen.
Konventionelle Zitrusfrüchte sind meist mit Pestiziden belastet, oft gewachst oder gefärbt. Die Schadstoffe finden sich dann auf und in der Schale. Bei der Zubereitung sollten deshalb Schale und Fruchtfleisch nicht in Kontakt kommen. Die Zitrone vor dem Schälen sorgfältig unter heißem Wasser waschen und abtrocknen. Nach dem Schälen die Hände mit warmem Wasser und Seife waschen.
Zitronen richtig lagern
Je dicker die Schale, desto länger lassen sich Zitrusfrüchte lagern. Im Obstfach des Kühlschranks halten sie sich ebenso frisch wie in einer kühlen Speisekammer oder im Keller. Zu beachten ist: Mit längerer Lagerung gehen auch mehr gesunde Nährstoffe verloren. Zitronen nicht direkt neben anderem Obst und Gemüse aufbewahren, sonst wird der Reifeprozess der Zitrusfrüchte beschleunigt. Aufgeschnittene Zitronen gehören in den Kühlschrank.
Kennzeichnung von Zitrusfrüchten
Für Zitronen, die nach der Ernte mit Konservierungsmitteln oder anderen chemischen Stoffen behandelt wurden, gilt - wie auch für Orangen und Mandarinen - eine Kennzeichnungspflicht. Die Verwendung von Wachs muss bei allen Zitrusfrüchten angegeben sein. Hinweise wie "konserviert" oder "mit Konservierungsstoff" sollen für Transparenz sorgen. Doch Bezeichnungen wie "unbehandelt" oder "frei von chemischer Behandlung" sind irreführend für Verbraucher. Sie bedeuten lediglich, dass die Früchte nach der Ernte nicht mehr chemisch behandelt wurden.
