Round Midnight

"Reminiscent!" - Der Saxofonist Lucky Thompson

Dienstag, 18. Juni 2024, 23:30 bis 00:00 Uhr

Eine Sendung von Marianne Therstappen

Lucky Thompson zählt zu den großen Tenorsaxofonisten, die in den 1940er Jahren die Jazzszene betraten und: er war einer der ersten Sopransaxofonisten im "Modern Jazz". Dennoch blieb er Zeit seines Lebens im Schatten von Musikern wie zum Beispiel John Coltrane. Eli "Lucky" Thompson wurde am 16. Juni 1924 in Columbia, South Carolina geboren und wuchs in Detroit, Michigan auf. Wichtige Impulse gewann er in den Swing-Orchestern von Lionel Hampton, Billy Eckstine und Count Basie. Und er selber hob hervor, wie bedeutsam Coleman Hawkins, Lester Young und Don Byas für seine Art des Intonierens waren.

Ein Mann spielt Saxofon. Im Hintergrund spielt ein Mann Kontrabass. © Heritage Images/William Paul Gottlieb Foto: William Paul Gottlieb

Lucky Thompson während eines Konzertes im Three Deuces in New York. Aufnahmedatum um 1948.

Ende der 1940er Jahre glänzte er mit seiner vorzüglichen Improvisationskunst in kleinen Bebop-Gruppierungen. Als Meilenstein in seiner Karriere gilt die Studio-Session "Walkin'" mit Miles Davis. Und sein Zusammenspiel mit Bassist Oscar Pettiford und Gitarrist Skeeter Best bei den Aufnahmen zu "Tricotism" berührt noch heute. 1960 trat er beim NDR-Jazzworkshop auch mit dem Sopransaxofon auf.

Fünf Jahre später erschien mit vorwiegend eigenen Kompositionen sein Album "Lucky Strikes". Werbewirksam wies das Cover auf eine gängige Zigarettenmarke hin. Zeitweise lebte und musizierte Lucky Thompson auch in Frankreich. In den 1970er Jahren lehrte er am Dartmouth College in New Hampshire, doch dann zog er sich aus der Öffentlichkeit zurück. Verarmt und vereinsamt starb er am 30. Juli 2005. Möge die Erinnerung ihn wiederaufleben lassen.

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