von Benedikt Scheper

Bücher über Bücher, mit Rücken in allen Regenbogenfarben, füllen Regalbrett für Regalbrett. Die dunkelbraunen Hölzer ragen bis unter die Decke der Jesuiten-Bibliothek der Abtei Maria Laach. Nahaufnahmen präsentieren historische Bände mit stark gealterten Leder-Einbänden. Doppelseitige Bilder belegen die unglaubliche Größe der verschlungenen Gänge und Etagen, die eine schwarze, gusseiserne Wendeltreppe verbindet.

Die Klosterbibliothek erinnert optisch an ihr Pendant aus Umberto Ecos Meisterwerk "Der Name der Rose". Aber sie setzt auf "klimatisierte Magazine, Büchertresore und Digitalisierung", erklärt der Begleittext von Autorin Marianne Julia Strauss: "Im Grunde versucht das Buch, den Geist von Bibliothek einzufangen. Und dann will ich mit dem Buch zeigen, wie wichtig Bibliotheken gerade heute sind. Alles kann publiziert werden. Und Bibliotheken sind wie ein Lektor für das Gedächtnis der Menschheit, entscheiden, was es wert ist, erinnert zu werden und was auch gerne in der Versenkung verschwinden darf."

Bombastische Säle und kleine "Büchertempel"

Zwar sind zahlreiche der mehr als fünfzig gelungen fotografierten "Büchertempel" bombastisch verzierte Säle, wie man sie bereits aus vergleichbaren Büchern kennt. Auf einzelnen Fotos stehen eher Intarsien, Fresken und Skulpturen im Vordergrund und bieten damit wenig Neues. Doch der Band zeigt auch besondere Privat- und Schulbibliotheken wie ein Haus für Bücher in Burundi und erklärt die enorme Bedeutung der Wissensspeicher für die Menschen vor Ort.

In dem ostafrikanischen Land transportiert die Gesellschaft ihre Geschichte und damit die eigene Kultur überwiegend mündlich. Hinter rot-braunen Lehmziegeln und kleinen Luftlöchern aber schaukeln seit 2012 gehörlose Kinder in netzartigen Hängematten und können in Büchern schmökern. Niedrige Regale und Fächer unter den kleinen Treppen-Stufen bieten ihnen Bildung auf Augenhöhe - trotz Taubheit.

Bücherhalle lässt Kriminalitätsrate sinken

Luftaufnahmen zeigen drei grobe, graue Felsblöcke, die eher an Bunker erinnern als an Bibliotheken. Auf dem grünen Dach eines Hügels, oberhalb von einfachen Backstein-Häusern residiert seit 2007 eine nicht nur architektonisch einmalige Bildungseinrichtung - mitten im gefährlichsten Viertel Kolumbiens.

Denn seitdem Menschen aller Schichten sich hier gratis und sicher weiterbilden, Kindertagesstätten, Kunst- und Computer-Säle besuchen können, ist die Kriminalitätsrate in Santo Domingo signifikant gesunken. Obwohl der Stadtteil von Medellin lange vom gleichnamigen Drogen-Kartell beherrscht wurde.

Ungewöhnliche Bibliotheken mit Geheimnissen

"Die Bibliotheken sollen stellvertretend stehen für die Geschichte der Bibliotheken. Anhand jeder Bibliothek lässt sich auch ein Teil der ungefähr 5.000 Jahre alten Geschichte festmachen, zum Beispiel: jedem ist die Bibliothek von Alexandria ein Begriff.

Es gibt eine neue Bibliothek von Alexandrina, die ungefähr dort steht, wo man die antike Bibliothek von Alexandria vermutet. Und anhand dieser neuen erzählen wir quasi die Geschichte der Bibliothek von Alexandria und so arbeitet sich das Buch durch 5.000 Jahre Bibliotheksgeschichte", erklärt Marianne Julia Strauss.

Spannende und attraktive Perspektiven in Text und Bild

Dreihundert Seiten porträtieren nicht nur die schönsten, sondern auch die ungewöhnlichsten Büchertempel der Welt und lüften manch ein Geheimnis: die Universitätsbibliothek von Oxford erweitert ihre Sammlung beispielsweise um fünf Regal-Kilometer pro Jahr. Die Vielfalt der Büchersammlungen, aber auch der Motive und Fotografien macht den Band interessant. "Wir haben Fotografen aus fast allen Kontinenten. Zum Beispiel Reinhard Görner. Der hat sich auf Bibliotheksfotografie spezialisiert und hat einen ganz wunderschönen Blick auf die Symmetrie von Bibliotheksarchitektur. Dann haben wir auch schöne Detailshots wie ausgefranste Manuskripte in einer alten Klosterbibliothek in Buthan."

Auch wenn manch ein "Büchertempel" schon in anderen Bänden gezeigt wurde und einzelne Bildunterschriften etwas simpel wirken, bietet das Buch viele neue, textlich spannende und visuell attraktive Perspektiven auf Büchersammlungen rund um den Globus.

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