Mitte des 18. Jahrhunderts begann der Badetourismus. Adlige ließen sich an den Küsten der Ostsee Logierhäuser oder auch große Paläste erbauen. 1793 wurde in Heiligendamm das erste deutsche Seebad gegründet.
Strandleben in Sellin um 1930. Der Fotograf Hans Knospe (1899-1999) lichtet mehr als 80 Jahre lang Urlauber an Rügens Stränden ab.
Die Ostsee kommt in Mode
War es zunächst nur der Adel, der ans Meer pilgerte - weniger zum Baden, vielmehr um Geschäfte zu besprechen oder Vermählungen anzubahnen und zu flanieren -, zog es im 19. und 20. Jahrhundert auch die bürgerlichen Gesellschaftsschichten, Künstler und Prominente an die See.
Meist wurden prächtige und verspielte Villen dort gebaut, die auch den Status ihrer Besitzer repräsentieren sollten. So ist die so genannte Seebäderarchitektur entstanden. An der deutschen Ostsee zeugen vor allem die Kaiserbäder auf Usedom, Binz auf Rügen und Heiligendamm von dieser einmaligen Baukunst.
Das erste deutsche Seebad wurde 1793 in Heiligendamm an der Ostsee eröffnet.
Die Seebäderarchitekur im Lauf der Geschichte
Die Geschichte der Seebäder ist aber auch ein Spiegelbild deutscher Geschichte: vom Einfluss des Kaisers Wilhelm II. auf die Entwicklung des Badens über den Bäderantisemitismus bis hin zu der Enteignungswelle "Aktion Rose" an der Ostseeküste in den 1950er-Jahren der DDR. Bis zur Wende verfiel die Schönheit der alten Bauten. Doch für deren Abriss fehlte zum Glück das Geld. Nach der deutschen Wiedervereinigung sind die alten Ostseebäder restauriert worden und erstrahlen heute in neuem Glanz. Sie gehören mittlerweile zu den beliebtesten Urlaubszielen.
