Champions League: THW Kiel empfängt Paris zum Gipfeltreffen
Zum dritten Mal in Folge trifft der deutsche Handball-Rekordmeister THW Kiel im Viertelfinale der Champions League auf Paris Saint-Germain HB. 2021 machte PSG das Rennen, 2022 die "Zebras". Das Hinspiel wird heute Abend um 20.45 Uhr in Kiel angepfiffen - ohne Rückraumspieler Eric Johansson.
Die Augen leuchten, wenn man die Protagonisten auf den kommenden internationalen Knüller anspricht. "Wir werden alles tun, um Paris Paroli zu bieten und uns den Traum zu erfüllen", sagte THW-Trainer Filip Jicha. Es lockt das Final Four in Köln, wo am 17. und 18. Juni unter den vier Teilnehmern der wertvollste Titel im europäischen Handball vergeben wird.
"Wir werden alles tun, um Paris Paroli zu bieten und uns den Traum zu erfüllen." THW-Trainer Filip Jicha
Der THW gewann dort drei Mal: 2010, 2012 und 2020. In dieser Saison überzeugten die "Zebras" bislang allerdings nicht übermäßig auf dem europäischen Parkett, während der französische Meister in der Vorrunde den Grupensieg einfuhr und direkt ins Viertelfinale einzog. "Wir wissen, was auf uns zukommt und werden uns voll auf uns fokussieren", kündigte THW-Spielmacher Miha Zarabec nach dem 33:23 gegen die TSV Hannover-Burgdorf an.
THW mit Rückenwind aus der Bundesliga
Im Kampf um die deutsche Meisterschaft spricht nun alles für Kiel. Während die Füchse Berlin in Stuttgart strauchelten, hielten sich die "Zebras" schadlos und liegen nun zwei Minuspunkte vor den Hauptstädtern und dem SC Magdeburg. Der Rückenwind aus der Bundesliga soll gegen Paris Saint-Germain HB helfen.
Der Kontrahent befindet sich in der heimischen Liga in einer ähnlichen Situation: Paris liegt vorne, die Widersacher aus Nantes und Montpellier hoffen aber noch.
Die interessantesten PSG-Akteure aus norddeutscher Sicht sind Rückraum-Legende Nikola Karabatic (2005 bis 2009) und Torwart Andreas Palicka (2008 bis 2015), die beide eine THW-Vergangenheit besitzen. Karabatic war 2007 ein wichtiger Teil der Mannschaft, die erstmals einen "Königsklassen"-Triumph an die Ostsee holte. Palicka zählte 2010 und 2012 zu den siegreichen THW-Teams von Köln.
Saison-Aus für Rückraumspieler Johansson
Der schwedische Rückraumspieler Karl Wallinius hatte am Sonntag nach seiner Knie-Operation im Januar sein Comeback gefeiert, doch Kiel muss in den verbleibenden Spielen der Saison auf einige Leistungsträger verzichten. Neben den Langzeitverletzten Sven Ehrig (Kreuzbandriss) und Steffen Weinhold, der sich kürzlich einer Operation an der Schulter unterzog, wird dem THW im Endspurt nun auch noch Rückraumspieler Eric Johansson fehlen.
Der Schwede hatte sich am Sonntag gegen Hannover-Burgdorf an der linken Hand verletzt. Die Diagnose: zwei gebrochene Mittelhandknochen. Der 22-Jährige, mit 148 Treffern wettbewerbsübergreifend drittbester Torschütze des Rekordmeisters in dieser Spielzeit, wird am Mittwoch operiert. "Wir hatten zuletzt ein paar Probleme mit Verletzungen", sagte Zarabec - und ergänzte mit Entschlossenheit: "Wir haben den Charakter, trotzdem zu gewinnen."
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