Oscar-Hoffnung "The Substance": Kritik an der Beauty-Gesellschaft

Stand: 03.03.2025 09:55 Uhr

Was passiert, wenn das Verlangen nach ewiger Jugend zur tödlichen Obsession wird? Das erzählt "The Substance". Demi Moore ist in der wohl besten Rolle ihrer Karriere zu sehen. Der Film war für fünf Oscars nominiert - und gewann am Ende eine Trophäe.

Beitrag anhören 5 Min

von Florian Schmidt

Mit 62 Jahren hat Demi Moore erstmals eine Oscar-Nominierung als beste Hauptdarstellerin erhalten. Zuvor wurde sie im Januar 2025 bereits in derselben Kategorie mit dem Golden Globe ausgezeichnet. Die Französin Coralie Fargeat hat es zudem als erst neunte Frau in der Hollywood-Geschichte geschafft, eine Nominierung für die beste Regie zu erhalten. Am Ende mussten sich Moore und Fargeat geschlagen geben gegenüber Mikey Madison (beste Hauptdarstellerin) und Sean Baker (beste Regie) - beide für den Film "Anora". Auch in der Rubrik bester Film unterlag das Werk gegen "Anora". In der Kategorie bestes Hair & Make-up konnte sich der Body-Horror-Streifen jedoch durchsetzen und holte die begehrte Trophäe.

AUDIO: Oscar-Nominierungen: "Berger hat das fast Unmögliche möglich gemacht" (4 Min)

"The Substance": Verjüngungskur mit Haken

Gleich zu Beginn gibt es eine fabelhafte Sequenz, die in weniger als einer Minute den Weg vom einst strahlenden Star zur fast vergessenen Ex-Prominenten zeigt. Wir sehen Elizabeth Sparkles Hollywood-Stern auf dem berühmten Walk of Fame aus der Vogelperspektive - anfangs von Fans belagert und von Blitzlicht beleuchtet, mit den Jahren unbeachtet im Asphalt liegend, von herabfallendem Fast Food beschmutzt und von Rissen zersetzt.

Mittlerweile glänzt nur noch der Nachname, denn Sparkle, einst ein gefeierter Star am Promi-Himmel, wird von ihrem skrupellosen Chef Harvey aus ihrer eigenen Fitness-TV-Show geworfen. Auf dem Tiefpunkt ihrer Karriere angelangt, greift Elisabeth in ihrer Verzweiflung nach dem letzten Strohhalm: Eine mysteriöse Droge soll ihr zu neuem Glanz verhelfen.

Nach der ersten "Substance"-Spritze krümmt sich die nackte Elizabeth unter großen Schmerzen auf dem weiß gefliesten Badezimmerboden ihrer Luxuswohnung. Ihr Rückgrat scheint regelrecht aus ihr herauszubrechen, als sich ihr Körper entlang der Wirbelsäule öffnet und ihr zweites Ich aus ihr heraustritt: eine atemberaubende Mittzwanzigerin namens Sue, die von Margaret Qualley gespielt wird.

Doch natürlich hat die Sache einen Haken - die Substanz reicht immer nur für eine Woche, dann muss wieder getauscht werden: sieben Tage Sue, sieben Tage Elizabeth, ohne Ausnahme.

Weitere Informationen

Eine Person in blauem Bademantel steht in einem weiß gekachelten Bad vor einer Frau, die nackt auf der Seite liegt, ihr Rücken ist voller schwarzer Narben auf der Wirbelsäule (Szene aus "the Substance", einem Horrorfilm" © MUBI

Horrorfilme: Das waren die gruseligsten Filme 2024

"Heretic" lief im Kino, außerdem "Alien: Romulus", "Longlegs", "The Substance" und "Cuckoo". Ein Überblick über Horrorfilme 2024. mehr

"The Substance": Nichts für Zartbesaitete

Man ahnt von Anfang an, dass dieses Spiel mit der Schönheit eine ungute Wendung nehmen und dass es unappetitlich werden wird - und das wird es auch. Dies ist kein Film für zartbesaitete Gemüter: Es spritzt das Kunstblut in Strömen, vor allem beim grotesken Finale des Films, das unnötig brutal inszeniert ist. Und auch die Verwandlung der Körper von Lizzy und Sue ist oft nur schwer zu ertragen.

Zum Glück gibt es immer wieder herrlich überzeichnete Auftritte einer eigentlich sehr klischeehaften Figur. Dennis Quaid gibt den schmierigen und frauenfeindlichen TV-Produzenten und wird meistens von einer ganz nah an sein Gesicht heranfahrenden Fischaugen-Kamera gefilmt, was einen besonders abstoßenden Effekt hat, wenn er sich zum Beispiel im Restaurant schmatzend die fettigen Shrimps ins Maul stopft - oder mit lüsternem Blick Sue ins Visier nimmt.

Oscarreife Performance von Demi Moore

Demi Moore ist in der wohl besten Rolle ihrer Karriere zu sehen. Sie spielt so überzeugend und mit einer so mutigen und uneitlen Bereitschaft, sich zu entblößen - sowohl emotional als auch physisch -, dass sie dafür durchaus mit einem Oscar bedacht werden sollte. Einen Golden Globe für ihre Hauptrolle hat sie bei der 82. Verleihung in Hollywood bereits erhalten.

"The Substance" ist eine bissige Kritik an den unbarmherzigen Schönheitsnormen unserer Gesellschaft und dem ständigen Optimierungsdruck und Jugendwahn des Showbiz, den Demi Moore nur allzu gut kennt, über den sie in vielen Interviews gesprochen hat und der bei ihr sogar einige kosmetische Eingriffe zur Folge hatte. Umso bemerkenswerter nun also ihre schauspielerische Sternstunde.

Weitere Informationen