United Cup: Kerber und Zverev verlieren gegen Frankreich
Beim United Cup hat das deutsche Tennis-Team gegen Frankreich mit 1:2 verloren. Angelique Kerber und Alexander Zverev unterlagen am Montag in Sydney im entscheidenden Mixed-Doppel und müssen nun um den Einzug ins Viertelfinale bangen.
Die Mannschaft von Teamchef Torben Beltz muss darauf hoffen, als einer der zwei besten Gruppenzweiten in die Runde der letzten Acht einzuziehen. Deutschland hatte am Sonnabend 2:1 gegen Italien gewonnen und kommt nach Abschluss der Vorrunde auf eine Bilanz von 1:1. Am Mittwoch fällt die Entscheidung in der Gruppe, wenn Frankreich auf Italien trifft.
Im Mixed lieferten sich Kerber und Zverev sowie Caroline Garcia und Edouard Roger-Vasselin ein spannendes Duell auf hohem Niveau, das im dritten Satz mit 12:10 knapp an das französische Team ging. Den ersten Satz gewannen Garcia/Roger-Vasselin mit 7:6 (7:4), der zweite Durchgang ging klar mit 6:2 an das norddeutsche Duo. Im Match-Tiebreak wehrten Kerber und Zverev zwei Matchbälle ab, vergaben ihrerseits einen, ehe dann nach 1:50 Stunden Spielzeit der dritte Matchball der Franzosen verwandelt wurde.
Kerber im Einzel nur einen Satz lang stark
Zuvor hatte Kerber im zweiten Einzel nach ihrer 18-monatigen Auszeit einen beeindruckenden Start. Die Weltranglisten-20. Garcia agierte allerdings auch fehlerhaft, nach nur 23 Minuten hatte die 35 Jahre alte Kielerin den ersten Satz sicher.
Anschließend nahm das Match eine so nicht erwartbare klare Wende: Garcia steigerte sich und drängte ihre Gegnerin mit aggressivem Angriffsspiel in die Defensive. Kerber schien am Ende ein wenig die Kraft auszugehen - nach 1:32 Stunden musste sie sich geschlagen geben.
Zverev mit Arbeitssieg
Zverev fand beim 4:6, 6:4, 6:3 in seinem Duell mit dem Weltranglisten-22. Adrian Mannarino, gegen den er zuvor alle acht Duelle gewonnen hatte, nur schwer in die Partie. Nach dem folgerichtigen Satzverlust warf er im zweiten Durchgang frustriert seinen Schläger, fand aber anschließend noch rechtzeitig zu seinem Spiel. In den entscheidenden Momenten nahm er seinem Kontrahenten den Aufschlag ab und marschierte zum Sieg.
"Es war ein unglaubliches Match von Adrian, er hatte mich in den ersten eineinhalb Sätzen in den Seilen", sagte Zverev: "Ich habe einfach gekämpft und am Ende lief es für mich. Die Matches gegen ihn sind immer extrem schwer."
Turnier mit zehn Millionen Dollar dotiert
Als einer der besten Gruppenzweiten müsste das deutsche Team im Viertelfinale gegen den Sieger der Gruppe B ran - das wären entweder Kanada, Chile oder Griechenland.
Der Mixed-Nationenwettbewerb wird zum zweiten Mal als Saisonauftakt ausgetragen. 18 Teams treten in Perth und Sydney an. Das Zehn-Millionen-Dollar-Turnier dient auch als Vorbereitung auf die in zwei Wochen beginnenden Australian Open in Melbourne dient.
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