von Moritz Holfelder, BR

Die Filmproduzentin sowie Journalistin Sandra Maischberger und ihr Team standen vor 700 Kisten mit Material - mit privaten Filmaufnahmen, Tagebüchern, den Mitschnitten von Telefonaten, alten Interviews und Fotos. Noch niemand hatte sie bisher in dem Umfang gesichtet. Aus diesem Nachlass, der über Jahre ausgewertet wurde, entstand "Riefenstahl", ein collagierter Dokumentarfilm, eine so akribische wie faszinierende Archivarbeit. Regie führte Andres Veiel, bekannt durch Werke wie "Black Box BRD" oder "Beuys".

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Raffiniert geschnittener Dokumentarfilm

"Es war klar, dass ich nicht 700 Kisten in drei Tagen mal so durchstöbere und sage: Das nehmen wir, das nehmen wir, das nehmen wir, und jetzt fangt mal an zu schneiden", erzählt Andreas Veiel. Es sei immer wieder eine Entdeckungsreise gewesen, "wo wir das eine Dokument gefunden haben, manchmal zufällig ein zweites, ein drittes, was dann zu einer Erzählung wurde. Dann kam aber ein viertes Dokument, was alles wieder infrage gestellt hat." So konnte das Team um Veiel und Maischberger etwa nachweisen, dass Riefenstahl "ein Massaker in den ersten Kriegstagen in Polen nicht nur als Zeugin erlebt hat, sondern es möglicherweise sogar mit ausgelöst hat."

Die deutsche Schauspielerin und Regisseurin, die bis zu ihrem Tod im Jahr 2003 leugnete, eine überzeugte Nationalsozialistin gewesen zu sein. Die gerne erzählte, sie habe von nichts gewusst, habe erst nach dem Krieg von den Konzentrationslagern erfahren. Sie entlarvt sich in dem raffiniert geschnittenen Dokumentarfilm erstmals selbst als Faschistin - als eine, die sehr wohl Bescheid wusste, wie die Nationalsozialisten mit Minderheiten und den jüdischen Bürgerinnen und Bürgern im Europa der 1930er- und 40er-Jahre verfuhren. Klar wird: Riefenstahl war keine Opportunistin, wie oft vermutet, sondern durch und durch ideologisch.

Der Riefenstahl-Verehrung etwas entgegensetzen

Andres Veiel und Sandra Maischberger wollen zudem der immer noch aktuellen Riefenstahl-Verehrung in Bezug auf die Ästhetik ihrer Filme etwas entgegensetzen - Filmen wie "Triumph des Willens" oder "Olympia". Die Machart und die Ideologie, die sich darin zeigte, ließen sich nicht voneinander trennen, sagen sie - und sprechen von heroisierenden Aufnahmen in Untersicht, von der Synchronität von Körpern sowie von der Betonung eines arischen Schönheitsideals.

Das sei ein leitender Gedanke bei der Arbeit gewesen, sagt Produzentin Sandra Maischberger: "Die Ästhetik Riefenstahls ist gegenwärtig. Was, wenn die dahinterstehenden Ideale auch gegenwärtig sind?" Eine Frage, die das Team irgendwann nicht mehr losgelassen habe, und durch die der Film ein sehr drängendes, gegenwärtiges Thema geworden sei.

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Leni Riefenstahl machte zeit ihres Lebens auch gekonnt für sich selbst Propaganda, beeinflusste Menschen, spielte die eigene Verantwortung herunter. In alten Interviewsequenzen zeigt der Dokumentarfilm, wie geschickt sie darin war, sich als harmlose Mitläuferin zu gerieren, als Künstlerin, die gänzlich unpolitisch war.

Das zeigt eindrücklich eine Szene im Film, in der Riefenstahl auf die Frage eines Reporters nach der Verantwortung eines Künstlers antwortet: "Es war doch damals so, dass 90 Prozent von Hitler begeistert waren. Also eine Widerstandskämpferin, meinen Sie, hätte ich sein sollen? Aber das waren nur sehr wenige. Und sollte ich zu diesen Wenigen gehören, oder wie meinen Sie das?"

Sandra Maischberger: "Der Film kann in dieser Zeit eine Warnung sein"

Riefenstahl dekonstruiert sich selbst. Ziel des Films von Andres Veiel und Produzentin Sandra Maischberger ist es auch, das Schicksal Riefenstahls exemplarisch in die Gegenwart zu holen, eben zu zeigen, wie sich bis heute die Riefenstahl'sche Gesinnung hält und rechtsnationale Bestrebungen wieder Konjunktur haben.

Das sei schließlich nicht nur in Italien zu sehen, sondern auch in Deutschland, in Ungarn, in Frankreich, so Sandra Maischberger: "Überall sind diese Kräfte am Werk und ich finde, dass der Film genau in dieser Zeit durchaus eine Warnung sein kann, welcher Verführung und welchen Schalmeiengesängen nationaler Art man nicht hinterherlaufen sollte."

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