Eric Oehlmann – Der neue Mann für die maritime Infrastruktur
Seit Januar dieses Jahres ist der gebürtige Hannoveraner Eric Oehlmann Leiter der Generaldirektion Wasserstraßen und Schifffahrt (GDWS) mit Sitz in Bonn. Im NDR 90,3 Hamburger Hafenkonzert-Podcast erzählt er von den Aufgaben seiner Behörde und den Herausforderungen seines Jobs.
Eric Oehlmann ist vom Rhein an die Elbe gekommen. Vor dem Gespräch mit dem Hamburger Hafenkonzert von NDR 90,3 standen Termine in Cuxhaven, auf Helgoland und am Eidersperrwerk im Terminkalender. Der Leiter der größten zivilen deutschen Bundesbehörde reist derzeit viel. Vor allem, um die Mitarbeitenden und die Ausstattung der zahlreichen Dependancen kennenzulernen, die zu seiner Behörde gehören.
Mega-Behörde mit vielfältigen maritimen Aufgaben
Die Zahlen der Behörde sind beeindruckend: 12.500 Mitarbeitende an bundesweit insgesamt 40 Standorten gehören zur GDWS. 1400 Auszubildende sind derzeit an Bord, außerdem 160 Berufstaucherinnen und -taucher. Als größter Binnenreeder betreibt die GDWS 600 Schiffe. In der Verantwortung der Wasserstraßen- und Schifffahrtsverwaltung sind neben den Wasserstraßen auch 307 Wehranlagen, zwei Talsperren und vier Sturmflut-Sperrwerke. An all diesen Anlagen müssen Ausbau- und Unterhaltungsarbeiten organisiert werden. Die größte dieser Baustellen ist der Ausbau des Nord-Ostsee-Kanals.
Die Elbvertiefung - eine große Herausforderung
Aber auch die Fahrrinnenanpassung der Elbe gehört zum Aufgabengebiet der Behörde. Auf dieser Baustelle knirscht es derzeit. Denn die vollständige Elbvertiefung dauert nach den Munitionsfunden nahe Cuxhaven wahrscheinlich wesentlich länger als bislang bekannt.
Von Munition, Bomben und Kampfmittelräumung mit Schiffen
Rund 200 verdächtige Gegenstände, wahrscheinlich Munition, sind bei Untersuchungen in der Elbmündung gefunden wurden. Baggern ist so lange Tabu, sagt Eric Oehlmann.
„Die Kampfmittelräumer müssen erstmal grünes Licht geben, dass wir tatsächlich in die Baggerarbeiten hineinkommen.“ Eric Oehlmann, Leiter der Generaldirektion Wasserstraßen und Schifffahrt
Das aber dauert länger als zuletzt geplant. Denn Mitte vergangenen Monats wurde ein Schiff, das zum Räumen der Munition dient, bei einer Kollision beschädigt. Wochenlang musste es in Bremerhaven repariert werden. Um Zeit aufzuholen, soll nun versucht werden, ein zweites Schiff einzusetzen.
Eigentlich war die Elbvertiefung um einen Meter bereits Anfang 2022 vollständig freigegeben worden. Nach wenigen Monaten musste die Wasser- und Schifffahrtsverwaltung dann aber zum Teil zurückrudern, weil sich zu viel Sand und Schlick in der Fahrrinne abgelagert hatten. Nun gilt Mitte 2025 als neues Ziel für die vollständige Elbvertiefung.
Ein Plädoyer für die Binnenschifffahrt
Neben den Großprojekten Elbvertiefung und NOK-Ausbau ist die Ertüchtigung der Binnenwasserstraßen eine wichtige Aufgabe der GDWS. Die Wasserwege sind wie alle Infrastrukturen die Lebensadern in Deutschland. Wichtige Branchen wie zum Beispiel die Stahlindustrie und die chemische Industrie transportieren ihre Produkte mit Binnenschiffen. Und auch landwirtschaftliche Produkte wie Getreide werden über Flüsse und Kanäle transportiert. Dies ist ökologisch sinnvoll, denn ein Binnenschiff durchschnittlicher Größe ersetzt 140 bis 150 LKW und entlastet auch die verstopften Straßen. Im Hamburger Hafenkonzert bei NDR 90,3 plädiert Eric Oehlmann dafür, die Wasserstraßen in deutlich größerem Umfang zu nutzen. Hier seien noch Kapazitäten.
