United Cup: Deutsches Tennis-Team zieht ins Finale gegen Polen ein
Das deutsche Tennis-Team hat das Endspiel des United Cups in Sydney erreicht. Olympiasieger Alexander Zverev und Laura Siegemund holten im Halbfinal-Doppel den entscheidenden Punkt zum 2:1-Sieg gegen Gastgeber Australien.
Nach Angelique Kerbers erstem Einzel-Sieg nach ihrer Baby-Pause hatte der Hamburger Zverev erstmals ein Einzel beim Nationen-Mixedwettbewerb verloren. Also musste die Entscheidung im Doppel fallen - und der 26-Jährige setzte sich zusammen mit Doppel-Expertin Siegemund mit 7:6 (7:2), 6:7 (2:7) und 15:13 im Match-Tiebreak gegen Storm Hunter/Matthew Ebden durch. Der Sieg stand erst Sonntagnacht um 2:19 Uhr Ortszeit fest.
"Erst war Angelique der MVP, sie hat mir den Hintern gerettet. Dann war Laura der MVP." Tennis-Profi Alexander Zverev
Im Finale des Mixed-Wettbewerbs trifft Deutschland am Sonntag auf das polnische Team mit der Weltranglisten-Ersten Iga Swiatek und Hubert Hurkacz. Polen gewann in der Vorschlussrunde klar mit 3:0 gegen Frankreich, gegen das die deutsche Mannschaft in der Gruppenphase eine 1:2-Niederlage kassiert hatte.
"Wir haben weiter die Chance, das Turnier zu gewinnen. Wir sind sehr glücklich", sagte Zverev, der einen besonderen Dank an Siegemund und Kerber aussprach.
Zverev mit erster Turnier-Pleite
Zverev hatte nämlich eine frühere Entscheidung zuvor durch ein 7:5, 3:6, 4:6 gegen Alex de Minaur verpasst. Es war die erste Einzel-Niederlage in der noch jungen Saison für den Norddeutschen. Zverev präsentierte sich gegen de Minaur zunächst souverän, verlor aber Mitte des zweiten Satzes die Kontrolle.
Im entscheidenden dritten Durchgang lag er nach einem Break im ersten Spiel schnell zurück. "Sascha ist ein verdammt guter Wettkämpfer, ein verdammt guter Spieler", sagte de Minaur hinterher, "er war lange zu gut für mich."
Kerber kämpft sich durch die Partie
Kerber hatte sich zuvor gut erholt von ihrer klaren Zwei-Satz-Niederlage gegen die Griechin Maria Sakkari am Tag zuvor gezeigt. Gegen die Australierin Ajla Tomljanovic ließ sich die Kielerin auch vom verlorenen ersten Durchgang nicht verunsichern und kämpfte sich dank ihrer starken Vorhand und guter Aufschläge zurück ins Match.
Im hochdramatischen dritten Satz gelang ihr ein weiteres Break zum 6:5. Doch ihren Aufschlag konnte sie im Anschluss nicht zum Matchgewinn durchbringen. Im Tiebreak zeigte Kerber spielerische Klasse und Nervenstärke, als sie zwei Matchbälle gegen sich abwehrte.
"Für mich ist es der erste Einzelsieg seit meinem Comeback, es ist ein wirklich großartiges Gefühl." Angelique Kerber
Zum Schluss gewann sie 4:6, 6:2, 7:6 (9:7) und brachte Deutschland damit 1:0 in Führung. Es war ihr erster Einzel-Sieg seit Wimbledon 2022. Wie schon im Viertelfinale gegen Griechenland kam Kerber nicht im Doppel zu Einsatz - und wie schon in der Runde der letzten Acht Nationen hatte Deutschland auch gegen Australien das bessere Ende für sich.
Vorbereitung auf die Australian Open
Der Teamwettbewerb gilt als Vorbereitung auf die am 14. Januar beginnenden Australian Open in Melbourne. Kerber gibt bei der Mixed-Veranstaltung ihr Comeback auf der Tennistour nach der Geburt ihrer Tochter Liana Ende Februar 2023. In der Vorrunde gegen Italien und Frankreich sowie im Viertelfinale gegen Griechenland hatte sie ihre Einzel jeweils verloren.
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