FC Liverpool : Real Madrid

Fazit:
Das war’s! In einem denkwürdigen Achtelfinal-Hinspiel feiert Real Madrid einen deutlichen 5:2-Erfolg beim FC Liverpool. Noch im ersten Durchgang haben die beiden Vorjahresfinalisten einen offenen Schlagabtausch auf Augenhöhe ausgetragen und sich mit einem spektakulären Unentschieden in die Pause verabschiedet. Nach dem Seitenwechsel erwischten die Königlichen jedoch durch Eder Militão (47.) einen Blitzstart und schockten die Reds. In der Folge waren die Kräfteverhältnisse klar verteilt und das Phänomen der Spanier mal wieder sichtbar. Jürgen Klopp wird wiederum mit dem sehr passiven Abwehrverhalten seiner Mannschaft hadern. Zwei Treffer von Karim Benzema (55./67.) brachten Real letztlich früh auf Viertelfinal-Kurs. Das dafür entscheidende Rückspiel findet dann am 15. März statt.

Mo Salah sinkt am Fünfmeterraum zu Boden und will einen Elfmeter schinden. Schiedsrichter István Kovács fällt auf diesen eher hilflos wirkenden Versuch zum Glück nicht rein.

Inzwischen dreht die Mannschaft von Carlo Ancelotte selbstredend bei jeder Möglichkeit an der Uhr.

In den jeweiligen Strafräumen in dieser Schlussphase weiterhin herzlich wenig. Beide Mannschaften haben den Fokus nun eindeutig auf die Defensive gelegt und spielen nur nach Balleroberungen ab und zu mal einen Tick schneller nach vorne.

Ein echtes Aufbäumen ist beim Team von Jürgen Klopp gerade nicht mehr zu erkennen. So werden die allermeisten Aktionen zurzeit in den ungefährlichen Bereich ausgetragen.

Jetzt hockt sich Rodrygo auf die Wiese, greift sich an sein Schienbein und will offenbar ausgewechselt werden.

Aber: Schafft es Liverpool hier in den letzten Minuten, wenigstens das dritte Tor zu erzielen, wäre ein kleines bisschen Hoffnung für das Rückspiel noch am Leben.

Auch die Fans auf den Rängen werden natürlich unruhig. Bei jedem Fehler der Engländer hallt nun ein deutliches Raunen über die Anfield-Road – einzelne Pfiffe sind ebenso zu hören.

Eine gute Viertelstunde vor dem Ende sind die Hausherren zwar noch dazu in der Lage, die Kräfteverhältnisse ausgeglichen zu gestalten. Allerdings gelingt es den Reds nicht, in guten Abschlusspositionen aufzutauchen, wenn Real geordnet verteidigt.

Jürgen Klopp wird in ein paar Momenten nochmal doppelt wechseln und Joel Matip sowie James Milner auf den Rasen schicken.

Liverpool muss nun gehörig aufpassen, dass es im Duell der Vorjahresfinalisten keine richtig böße Klatsche gibt.

Da gibt's mal wieder ein Lebenszeichen der Gastgeber: Einen Eckstoß der Reds köpft Nacho erst aus der Gefahrenzone. Aus dem Hintergrund rauscht dann Stefan Bajčetić heran und schießt aus mittiger Lage einen guten Meter am Real-Gehäuse vorbei.

Nun bereitet Jürgen Klopp seine ersten Wechsel vor, Roberto Firmino und Diogo Jota werden gleich kommen.

Eine Flanke von Cody Gakpo trifft Dani Carvajal im Sechzehner am angelegten Arm. Schiedsrichter István Kovács lässt zurecht weiterlaufen, auch der VAR meldet sich nicht.

Das extrem passive Abwehrverhalten der Hausherren wird Jürgen Klopp sicherlich zu denken geben.

Cody Gakpo steckt den Ball im Sechzehner zu Jordan Henderson durch, dessen Versuch von links geblockt wird.

Übrigens: Den letzten Sieg gegen Real Madrid feierten die Reds im März 2009. Damals gewann Liverpool das Rückspiel des Achtelfinals vor heimischer Kulisse mit 4:0. Fünf der darauffolgenden sechs Partien entschieden dann die Königlichen für sich. Geht diese lange Durststrecke der Reds weiter?

Liverpool bemüht sich um Spielkontrolle, aber die Madrilenen zeigen viel Elan und halten voll dagegen, sodass sich beide Teams in den letzten Minuten gegenseitig neutralisieren.

Vinícius Júnior hängt Trent Alexander-Arnold auf der linken Seite ab und holt dann das Foul gegen Joe Gomez raus.

Weiter geht’s an der Anfield-Road! Bleibt nur zu hoffen, dass dieses atemberaubende Spiel in dieser Form weiterläuft.

Halbzeitfazit:
Durchatmen! In einem spektakulären Achtelfinal-Hinspiel zwischen dem FC Liverpool und Real Madrid steht es nach dem ersten Durchgang leistungsgerecht 2:2-Unentschieden. Die Reds spielten die Gäste in den Anfangsminuten an die Wand, gingen durch Darwin Núñez (4.) folgerichtig früh in Führung und erhöhten nach einem Torwartfehler von Thibaut Courtois durch Mo Salah (15.). Allerdings fand das Team von Carlo Ancelotti danach viel besser in die Spur und kam durch den schönen Schlenzer von Vinícius Júnior (21.) zum verdienten Anschlusstreffer. Dann nutzte der Brasilianer wiederum einen Schnitzer von Alisson glücklich aus (36.). Beide Mannschaften traten von Beginn mit völlig offenem Visier auf und hatten Chancen für weitere Tore.

Monstergrätsche von Andy Robertson! Unmittelbar nach dem Freistoß von Liverpool macht Thibaut Courtois das Spiel schnell und schickt das Leder auf die Gegenseite. Dabei rollt eine Hereingabe von Vinícius Júnior eigentlich perfekt auf den rechten Pfosten zu Rodrygo, doch das Tackling von Robertson verhindert die ansonsten sichere Real-Führung.

Aus rund 25 Metern legt sich Trent Alexander-Arnold den Ball zum Freistoß zurecht und scheitert an Thibaut Courtois.

Bei den Reds laufen nahezu alle Angriffe über die rechte Außenbahn. Trent Alexander-Arnold, Jordan Henderson und Mo Salah bleiben die klaren Aktivposten bei den Hausherren.

Zum ersten Mal gönnt sich die Begegnung eine kleine Auszeit. Die Madrilenen haben ihr Zwischenziel noch vor der Pause erreicht, Liverpool wirkt etwas geschockt.

Ein Großteil der Fans ist für den Moment verstummt, dagegen macht sich der Gästeblock lautstark bemerkbar.

Seit rund zehn Minuten gestaltet die Mannschaft von Carlo Ancelotti diese Partie deutlich ausgeglichener.

Jetzt hält Alisson die Liverpool-Führung fest! Ähnlich wie beim ersten Treffer der Gäste taucht Vinícius Júnior im linken Bereich des Sechzehners auf und schlenzt das Leder auf das lange Eck. Alisson ist schnell unten und pariert mit einer Hand.

Eine tolle Flanke von Vinícius Júnior segelt an das rechte Fünfereck. Darwin Núñez macht den weiten Weg bis ganz nach hinten und nimmt dem mitgelaufenen Dani Carvajal den Ball vom Fuß.

Während dieser Szene hat sich David Alaba offenbar am Oberschenkel verletzt und muss den Rasen verlassen. An der Bank macht sich Nacho schon für die Einwechslung bereit.

Riesenglück für Real! Jordan Henderson findet Mo Salah am Fünfmeterraum, der den Ball zunächst nicht richtig erwischt. Allerdings kullert das Leder an den linken Pfosten, wo Stefan Bajčetić einschussbereit steht. Dani Carvajal und Eder Militão werfen sich beide dazwischen und klären in höchster Not mit vereinten Kräften.

Drei Schüsse flogen bislang auf die Tore, alle drei Versuche waren drin. So darf es gerne weitergehen.

Die Spanier spielen sich nun erst einmal den Ball durch die eigenen Reihen und wollen etwas Kontrolle gewinnen.

Wie reagieren die Madrilenen auf diesen denkbar schlechten Start? Bislang ist Liverpool in allen Belangen überlegen.

Für David Alaba kann das hier ein ganz langer Abend werden: Schon zum wiederholten Male rennt Mo Salah rechts auf den Österreicher zu und lässt ihn komplett ins Leere laufen. Der Abschluss aus rund zehn Metern rollt ans rechte Außennetz.

Real meldet sich an! Karim Benzema behauptet den Ball an der Strafraumkante und legt zu Rodrygo ab, dessen Versuch vom aufmerksamen Virgil van Dijk geblockt wird.

Jetzt beißen sich die Spanier erstmals über einige Augenblicke in der gegnerischen Hälfte fest. Einen Hereingabe von David Alaba landet letztlich genau in den Armen von Alisson.

Erneut es Jordan Henderson, der einen Angriff einleitet und Mo Salah in den Rücken von David Alaba schickt. Im direkten Duell behält der Österreicher aber diesmal die Oberhand.

Auch nach dem Führungstreffer nutzt Liverpool die Stimmung auf den Rängen und hält die Intensität hoch.

Erster Ansatz einer Chance: Jordan Henderson erobert die Kugel im Zentrum und schickt Cody Gakpo links in den Sechzehner. Der Niederländer rutscht allerdings bei der Ballmitnahme weg und bekommt das Leder deswegen nicht mehr zu Mo Salah rüber.

Jeder gewonnene Zweikampf der Reds wird von den Heimfans frenetisch bejubelt. Die Gäste aus Madrid sind dagegen bei eigenem Ballbesitz einem gellenden Pfeifkonzert ausgeliefert.

Los geht’s an der Anfield-Road – als Schiedsrichter sorgt der Rumäne István Kovács für Ordnung auf dem Rasen!

Für beide Trainer gab es kurzfristig eine gute Nachricht: Jürgen Klopp kann auf den erstarkten Darwin Núñez zurückgreifen, der noch am Wochenende angeschlagen ausgewechselt wurde. Der Uruguayer stürmt an der Seite von Mo Salah und Cody Gakpo. Bei Real ist Toni Kroos nun doch an Bord. Zuletzt fehlte der 33-Jährige aufgrund eines grippalen Infekts und sitzt zumindest wieder auf der Bank.

Auch Real-Coach Carlo Ancelotti zeigte sich im Vorfeld optimistisch: „Wir sind in einer guten Verfassung, haben Hoffnung und Lust, es gut zu machen – so wie vergangene Saison, indem wir auch berücksichtigen, dass es eine sehr schwere K.o.-Runde ist.“ Der 63-Jährige erwartet ein „intensives Spiel mit einem hohen Druck. Ein Spiel, in dem du keine Zeit hast, um durchzuatmen. Sie machen Druck, Druck, Druck. Wir wissen das und sind darauf vorbereitet.“

Pünktlich zum Champions League-Knaller sind die Reds wieder in Schwung gekommen. Zwei souveräne Siege gegen Everton (2:0) und Newcastle (2:0) gaben Liverpool neues Selbstvertrauen, darauf wollen die Engländer nun aufbauen. „Wir müssen zwei super Spiele machen, um weiterzukommen. Madrid braucht nicht besonders zu spielen und hat immer noch eine Chance. Sie sind immer stark, super wettbewerbsfähig und verdammt schwer zu schlagen. Aber es macht absolut Sinn, es trotzdem zu versuchen“, erklärte Trainer Jürgen Klopp.

Doch auch die Königlichen sind zurzeit nicht frei von Sorgen. Real patzte in drei von sieben Ligapartien nach dem Jahreswechsel und hat sich dadurch einen Rückstand von acht Punkten auf den Erzrivalen aus Barcelona eingehandelt. Aber: Dass es wohl keine andere Mannschaft gibt, die auf der europäischen Bühne dermaßen abgezockt agiert wie die Madrilenen, ist spätestens seit der vergangenen Saison bekannt. Mehrfach waren es Last-Minute-Tore oder kurze überragende Phasen, die die Spanier über Wasser gehalten haben.

Im Endspiel von Paris 2022 war Liverpool spielbestimmend, verzweifelte jedoch an Real-Torhüter Thibaut Courtois und musste sich am Ende mit 0:1 geschlagen geben. So feierten die Madrillen den 14. Titelgewinn. Auch in diesem Jahr sind beide Vereine mühelos durch die Gruppenphase marschiert und streben einmal mehr den größtmöglichen Erfolg an. Speziell für die Reds, die den eigenen Ansprüchen in der Premier League hinterher hängen, ist es aber die einzige Möglichkeit, um dieser verkorksten Saison noch etwas Glanz zu verleihen.