Elizabeth ist eine attraktive Blondine, für die sich die Polizei diverser Länder sehr interessieren würde, wenn sie mehr von ihr wüsste: Sie hat eine Schwäche für Männer und Edelsteine. Seitdem sie im Topkapi-Palast von Istanbul einen kostbaren Dolch gesehen hat, dessen Smaragde Millionen wert sind, ist sie entschlossen, diesen Dolch an sich zu bringen. William Walter, einer ihrer vielen Freunde, soll ihr dabei helfen.

Elizabeth (Melina Mercouri) und ihr Komplize Arthur (Peter Ustinov).

In der griechischen Hafenstadt Kavala engagiert Walter den zwielichtigen Fremdenführer Arthur. Er soll das notwendige "Handwerkszeug" für die Bande über die Grenze schaffen. Pech für ihn und die Ganoven, dass Arthur von den Zollbeamten erwischt und dem türkischen Geheimdienst übergeben wird. Um nicht verhaftet zu werden, muss der arme Arthur sich bereit erklären, Elizabeth und ihre Komplizen zu bespitzeln.

Die Ängste, die er dabei aussteht, sind enorm, zumal der ständig betrunkene Koch der Ganoven Stein und Bein schwört, es handele sich um russische Spione. Schließlich sieht die Bande sich jedoch gezwungen, Arthur in ihre wirklichen Pläne einzuweihen. Die Aussicht, 100.000 Dollar zu verdienen, lässt Arthur wieder die Seiten wechseln.

Das aufregende Unternehmen rollt mit der Präzision eines Uhrwerks ab. Dann jedoch passiert etwas, was alle Berechnungen über den Haufen wirft.