Bauunternehmer Hermecke bietet dem jungen Ingenieur Thomas Roggenbuck 5.000 Mark auf die Hand, falls er einen Auslandsauftrag annimmt. Auf diese Art will sich der vermögende Mann den Liebhaber seiner Frau Jutta vom Halse schaffen. Empört lehnt Thomas ab, obwohl ihm die Schulden über den Kopf wachsen.

Die Kriminalbeamten Hartmann (Karl-Heinz Heß, li.) und Schlüter (Eckart Dux) verhören den mordverdächtigen Thomas Roggenbuck (Götz George, re.) in seiner Wohnung.

Hermecke gibt nicht nach. So trifft sich der leichtlebige Ingenieur noch einmal mit ihm in einer Kneipe auf Hamburg-St. Pauli. Dort winkt der eifersüchtige Unternehmer wieder mit den Tausendern. Am nächsten Morgen findet ihn die Polizei tot im Hinterhof. Wer hat dem Herzkranken die tödlichen K.o.-Tropfen verabreicht?